식도는 음식물이 이동하는 통로로 수축, 이완을 반복하면서 음식물을 이동시킵니다. 식도의 양쪽 끝에는 조임근이라는 근육이 있는데, 음식이 들어왔을 때 이 근육이 이완되어 식도로 음식물이 들어가며, 들어간 후에는 바로 닫혀 역류하지 않도록 방지해줍니다. 이 후 식도벽의 연운운동을 통해 하부로 내려가 위로 들어가게 되는 것이죠.식도에 문제가 생겼을 경우 출혈, 쓰림, 음식물을 삼키지 못하고 음식물을 위로 보내지 못하는 이완불능증, 식도근육의 경련 등 다양한 문제가 일어날 수 있습니다.
식도암 원인은?
식도에 생긴 암을 말합니다. 암이 생긴 위치에 따라 경부식도암, 흉부식도암, 위-식도 연결부위암으로 나눌 수 있습니다. 식도암 위험인자로는 나이, 음주, 식습관, 전암성 병변 등이 있습니다. 이 중 음주는 편평상피세포암과 밀접한 관계를 가지고 있으므로 독한 술을 마시거나 과음을 하지 않도록 해야합니다. 또한 탄수화물이 많고 채소, 과일 등의 섭취가 부족할 경우 체내 비타민이 충분하지 않아 식도암이 발생할 가능성이 높아집니다.
식도암 초기증상은?
연하곤란
식도암이 커질 수록 식도내강이 좁아지면서 음식물을 삼키기 어려운 상태가 됩니다. 처음에는 고기나 깍두기 등 부피가 큰 음식을 삼키지 못하다가 점차 크기가 작이지고, 종래에는 죽이나 미음, 물 조차 삼키기 어려워 집니다.
통증
음식물을 삼킬 때 마다 가슴 부근과 등쪽에 통증이 느껴질 수 있습니다.
체중감소, 영양실조
암세포는 에너지를 가장 많이 소비하는 세포 중 하나입니다. 의도치 않게 체중이 급격히 감소할 수 있고 통증과 연하곤란 등으로 인해 식사량이 줄어들면서 영양실조가 동반될 수 있습니다.
역류, 기침
식도암이 생기면 식도의 조임근이 제 역할 하지 못하면서 위에 있는 음식물이 넘어올 수 있습니다. 이 때, 위산으로 인해 목에 염증이 생길 수 있고 음식물이 기도로 흡인될 경우 폐렴 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
목소리 변화
식도암이 진행될 수록 주변 장기를 압박하게 되는데, 후두신경을 침범하게 되면 성대 마비를 일으켜 목소리가 잘 나오지 않고 목이 쉬는 증상이 나타나게 됩니다.
지금까지 식도암 초기증상에 대해 알아보았습니다. 식도가 건강하지 않을 때는 되도록 자극이 강한 음식은 먹지않는 것이 좋고 위산을 과다하게 분비되는 음식, 조임근을 헐겁게 만드는 음식은 먹지 않아야 합니다. 토마토, 포도, 귤, 파인애플, 후추, 고기, 카페인, 쵸콜릿 등은 먹지 마시고 과식이나 자기 전 음식물을 섭취하지 않도록 노력해야 합니다.
