아마씨
아마씨는 '아마'라는 한해살이 풀의 씨앗으로, 향신료로 사용되는 씨앗입니다. 호박씨와 비슷하게 생겼지만 크기는 참깨보다 약간 크며, 생존력이 뛰어나서 어디서든 잘 자란다는 특징이 있습니다. 예로부터 아마씨는 약성이 풍부하여 질병을 치료하는데 사용되어 왔습니다. 히포크라테스 또한 위와 장을 치료할 때 아마씨를 처방하였다는 것이 알려졌고, 동의보감에서는 "아마씨가 만성피로 증후군과 뇌혈관 장애 증상을 없애고, 대소변이 원활하게 될 수 있도록 도와준다"라고 기록되어 있다고 합니다.
아마씨 영양성분은?
아마씨 28g 당 섬유질은 8g, 단백질 6g, 오메가-3 6,339mg, 비타민B1, 망간, 마그네슘, 인, 셀레늄, 철분, 칼륨, 구리, 아연, 리그난 등이 함유되어 있습니다. 그렇다면 아마씨의 효능은 무엇인지 알아보겠습니다.
오메가3 지방산 - 이상지질혈증을 치료하고 혈행 개선, 기억력 향상, 눈건강 등에 도움을 줍니다.
리그난 - 식물에서 발견되는 폴리페놀의 일종으로, 에스트로겐과 유사한 구조를 갖고 있으며, 당뇨병, 암, 폐경기 질환 예방에 효과가 있습니다.
섬유질 - 수용성 섬유질과 불용성 섬유질 모두 들어 있는데, 변비 개선, 콜레스테롤 수치 조절, 장건강 등에 도움이 됩니다.
아마씨 효능은?
심혈관 질환 예방
아마씨의 주 성분 중 하나가 오메가3 지방산입니다. 오메가3는 지방산의 일종으로, 이상지질혈증을 치료하고 혈관건강을 개선하는데 도움이 되는 영양소입니다. 일반적으로 오메가3라고 하면 고등어나 연어처럼 등푸른 생선에 함유된 영양소를 생각하기 쉽지만 아마씨에는 식물성 오메가3 성분인 알파-리놀렌산이 다량으로 함유되어 있어서 심혈관 질환을 예방하는데 좋습니다. 혈관질환 환자를 대상으로 한 연구결과에 따르면 오메가3를 지속적으로 섭취하였을 때 협심증, 심근경색, 심장마비로 인한 사망률이 감소하였다고 합니다. 오메가3는 몸에서 자연적으로 합성되지 않기 때문에 아마씨와 같은 음식물을 통해 적절히 섭취하여야 합니다.
여성질환 예방
아마씨에는 리그난이라는 식물성 에스트로겐 성분이 함유되어 있습니다. 이 성분의 함량은 석류에 비해 200배, 콩에 비해 1300배 정도 많이 함유되어 있습니다. 리그난은 생리불순, 생리통, 자궁근종 및 에스트로겐과 관련된 유방암, 자궁암 등을 에방하는데 효과적입니다. 미국암연구학회에서 발표한 연구 결과에 따르면 동물에게 리그난 성분을 투여한 결과, 유방암 세포가 50% 가량 억제되는 효과를 보였다고 합니다. 또한 리그난 성분은 에스트로겐과 유사한 화학구조를 가지고 있고, 실제로 비슷한 기능을 하기 때문에 폐경기에 발생할 수 있는 각종 증상을 억제하는데 도움이 됩니다.
항산화효과
리그난 성분은 폴레페놀의 일종으로, 강력한 항산화제 효과를 가지고 있습니다. 인체에 유해한 활성산소를 제거하고 중화하는 역할을 하여 각종 질병과 피부노화를 예방하는데 도움이 됩니다. 활성산소는 세포의 대사과정 후 발생하는 일종의 부산물로, 세포와 산화작용을 일으켜 노화를 촉진하거나 염증, 암과 같은 질병을 유발하게 됩니다. 이를 예방하기 위해선 폴리페놀과 같은 항산화제를 적절히 섭취해야 하는데, 아마씨는 다른 식물과 비교했을 때 200~1300배 가량 높은 수치의 리그난이 함유되어 있어 비교적 쉽게 항산화 성분을 보충할 수 있습니다.
체중 감량
아마씨 28g에 함유되어 있는 섬유질의 양은 무려 8g 정도 입니다. 섬유질은 장건강을 회복하고 포만감을 오랫동안 유지하여 음식물을 과다하게 섭취하는 것을 예방하게 해줍니다. 영양학 저널에 실린 연구 결과에 따르면 아마씨를 섭취할 경우 비만을 예방할 수 있으며, 체중감량에 도움이 되었다고 하니 다이어트 중이시라면 아마씨를 섭취해보시기 바랍니다.
콜레스테롤 감소
아마씨에 함유된 수용성 식이섬유는 소화관에서 젤형태로 변환되면서 당 성분이나 콜레스테롤과 결합하여 이들이 몸에 흡수되지 않도록 방지하고, 몸 밖으로 배출시켜주는 기능을 합니다. 아이오와 주립대학교 연구센터에서 진행된 연구에 따르면 아마씨를 주기적으로 섭취한 그룹이 그렇지 않은 구룹에 비해 콜레스테롤 수치가 눈에 띄게 낮아졌다고 합니다.
안구건강
아마씨에 함유된 오메가3 지방산과 비타민A 성분은 야맹증, 결막염과 같은 안구질환을 예방하는데 도움이 됩니다. 비타민A 성분은 신체의 저항력을 강화시키고 세포의 재생을 촉진시켜 점막을 보호하는 기능을 하며, 눈의 간상세포에 존재하는 로돕신을 생산하는데 꼭 필요합니다. 체내에 비타민A가 부족할 경우 야맹증과 안구건조증, 각막연화증 등이 발생할 수 있으므로 음식물을 통해 충분히 섭취해야 합니다.
아마씨 섭취 시 주의사항
지금까지 아마씨 효능에 대해 알아보았습니다. 아마씨는 변비나 배탈, 관절염 등을 개선하는데 사용하기도 하지만 과량 섭취했을 경우 가스나 설사, 메스꺼움, 알러지 등의 반응을 일으킬 수 있습니다. 견과류 및 씨앗에 알러지 반응을 보이거나, 장폐색 경험이 있는 경우, 식도가 부었거나 막힌 경우, 임신 중인 경우에는 아마씨를 섭취하기 전에 전문가와 상의하는 것이 좋습니다.
