칡이란?
칡은 다년생 생물로 겨울에도 얼어 죽지않고 살아남는 강한 생존력을 갖고 있습니다. 줄기는 매년 굵어지기 때문에 다년간 살아온 칡의 경우 줄기가 매우 굵어집니다. 주로 적당한 습기와 당속 깊은 곳에서 잘 자라며, 줄기는 20미터 이상 뻗쳐있는 경우가 많습니다. 칡은 오래전부터 구황작물로 식용하였고 자양강장제 등의 건강식품으로 사용해왔습니다. 한방에서는 뿌리를 약재로 사용하는데, 발한과 해열 등의 효과를 보입니다. 그렇다면 칡을 짜서 만든 칡즙에는 어떠한 칡즙 효능이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
칡즙 효능은?
갱년기 증상 완화
칡에는 식물성 에스트로겐의 일종인 이소플라본 성분과 에스트로겐과 화학적으로 구조가 유사한 다이드제인이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 갱년기 여성의 경우 난소가 노화하고, 이로 인해 배란과 여성호르몬의 생산이 이뤄지지 않습니다. 갱년기는 나이가 들면서 나타나는 자연스러운 현상이지만 호르몬 변화로 인해 골다공증, 콜레스테롤 증가, 고혈압, 관상동맥 질환, 피로감, 불안감, 우울감, 안면홍조 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 이를 완화시키기 위해서는 체내 여성 호르몬 수치를 조절해야 하는데, 칡에 함유되어 있는 이소플라본과 다이드제인 성분을 섭취함으로써 갱년기 증상을 어느정도 증상을 조절할 수 있습니다.
항암효과
칡에는 다이드제인이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이 성분은 이소플라본의 일종으로 항산화 효과와 항암 효과가 있습니다. 유방암과 전립선암, 남소암, 대장암 등을 예방하고 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주기 때문에 혈관질환을 예방하는데 도움이 됩니다.
성인병 에방
칡에는 프에라린이라는 성분이 함유되어 있는데, 이 성분은 항산화 작용이 뛰어나 활성산소를 제거하고 심장근육이 손상되는 것을 예방하여 심장질환이 발생하지 않도록 도와줍니다. 활성산소는 신호 전달과 항상성 유지에 필요한 물질이지만 과다하게 쌓인 경우 세포의 산화를 유발하여 세포 및 조직에 손상을 입히게 됩니다. 이러한 과정이 반복되면 암 발생, 노화촉진, 염증 유발 등 다양한 질병에 노출될 수 있습니다. 이를 방지하기 위해서는 프에라린과 같은 산화방지제를 적절히 섭취하여 활성산소를 주화시켜야 합니다.
뼈건강
칡에 함유되어 있는 다이드제인 성분은 석류의 625배 많이 들어 있습니다. 이 성분은 칼슘이 체내에 잘 흡수되도록 도와주고 뼈 손실을 막아주는 기능을 합니다. 칼슘이 풍부한 달걀, 우유, 멸치, 연어 등과 함께 섭취할 경우 시너지 효과를 일으켜서 골다공증 예방과 개선에 효과적입니다.
탈모방지
칡즙 효능 중 탈모에 좋다는 점은 많이 알고 계실텐데요. 칡은 두피의 혈액순환을 원활하게 해주고 두통 완화 및 피로해소에 많은 도움이 됩니다. 두피로 열이 몰리는 것을 막아주고 머리카락에 적절하게 영양을 공급하여 모발 건강에 도움을 줍니다.
두통 증상 완화
칡의 뿌리는 발한과 해열 등의 효과가 있어 칡즙을 먹을 경우 감기 예방 및 증상 완화에 도움이 됩니다. 다만 과다하게 섭취할 경우 간의 부담을 증가시킬 수 있으므로 몸상태에 맞게 섭취해야 합니다.
지금까지 칡즙 효능에 대해 알아보았습니다. 이 외에도 사포닌이나 비타민 등이 함유되어 있어 해독작용, 항산화 활성, 노화억제, 지방분해, 면역력 향상 등 다양한 효능이 있다고 합니다.
